調(diào)子是指畫面不同明度的黑白層次。是體面所反映光的數(shù)量，也就是面的深淺程度。對(duì)調(diào)子的層次要善于歸納和概括，不同的素描調(diào)子體現(xiàn)的不同的個(gè)性、風(fēng)格、愛好和觀念。
在三大面中，根據(jù)受光的強(qiáng)弱不同，還有很多明顯的區(qū)別，形成了五個(gè)調(diào)子。除了亮面的亮調(diào)子，灰面的灰調(diào)和暗面的暗調(diào)之外，暗面由于環(huán)境的影響又出現(xiàn)了"反光""明暗交界"。這就是我們常說的"五大調(diào)子"。
五個(gè)調(diào)子是一切物體在一定光線下明暗變化的最基本格局，其具體明度的差比，要根據(jù)具體對(duì)象和具體光線去比較表現(xiàn)，五大調(diào)的明暗對(duì)比的順序是：高光>亮灰>反光>暗灰>明暗交界線。
由于物體結(jié)構(gòu)的各種起伏變化，明暗層次的變化便錯(cuò)綜復(fù)雜，但這種變化具有一定的規(guī)律性，將其歸納，可稱之為"五大明暗層次"。這是物體受光之后，在每一個(gè) 明顯的起伏上所產(chǎn)生的最基本明暗層次。而任何明顯的起伏在受光之后所產(chǎn)生的明暗變化不能少于五個(gè)基本層次。這是指物體起伏本身而言，即指亮面、中間色、明 暗交接線、暗面、反光；高光包括于亮面內(nèi)，五大明暗層次不包括投在別處的投影。
受光、背光和明暗交接線是三個(gè)基本明晴層次，另外有兩個(gè)最微妙的灰色，一個(gè)在受光部，一個(gè)在背光部。這兩個(gè)灰色的層次很接近，特別是反光強(qiáng)的時(shí)候最接近。 灰色是產(chǎn)生在光線平行射過的那些平面上。與光線完全平行的面，可以說是最灰的面。而這些面是經(jīng)常出現(xiàn)在明暗交接線附近的。
灰色的變化很不易捉摸，但如果從五個(gè)基本明暗層次去分析它們，待別是掌握住明暗交接線區(qū)別受光部和被光部，就很容易分清這兩個(gè)灰色，那么在表現(xiàn)這些對(duì)象 時(shí)，就不致為復(fù)雜的現(xiàn)象所迷惑，就容易把握住明暗變化的節(jié)奏，使畫面所反映的面與體得到局部與整體的和諧統(tǒng)一，畫面的整體感便更強(qiáng)烈。
高光
高光是最亮的部分，不同材質(zhì)的高光強(qiáng)度也不一樣。同樣強(qiáng)度光線的情況下，越是光滑的物體的高光部分越是強(qiáng)；棉、毛、粗糙物體的表面則會(huì)相對(duì)柔和。
中間調(diào)
中間調(diào)一般是物體本身的顏色。
明暗交界線
明暗交界線是最深的部分，它深的程度跟光線和物體的材質(zhì)都有關(guān)系。光線越強(qiáng)硬度越高明暗交界線越是明顯。比如光滑的金屬對(duì)比是很強(qiáng)烈的。如果是棉毛制品則相對(duì)柔和。
反光
反光跟光線強(qiáng)弱和材質(zhì)也有關(guān)系，反光同時(shí)也受環(huán)境色的影響。越是光滑的表面受環(huán)境色影響越是大。
投影
同樣投影跟光線強(qiáng)弱和材質(zhì)也一樣有密切的聯(lián)系。靠近物體的部分通常最深。透明物體投影相對(duì)也弱。
明暗五調(diào)子在深淺變化上有規(guī)律，以明暗交界線為界，在背光部是逐漸亮起來到反光；在受光部是逐漸亮來到高光（輝點(diǎn)）。這被稱為漸變規(guī)律。漸變規(guī)律在每一塊面中部存在，在寫生時(shí)，正確找準(zhǔn)每一塊面中的明暗漸變是深入描繪的重要手段。
任何物體，無(wú)淪形體變化有多么復(fù)雜，接受光源角度有多大的變化，都可以在物體的整體或局部之中忽強(qiáng)忽弱地找到五調(diào)子的排列順序，因此，首先要有體、面的觀念，養(yǎng)成分析的習(xí)慣，并將明暗變化與對(duì)體、面的理解結(jié)合起來，在畫紙上真實(shí)而生動(dòng)地表現(xiàn)出物體的立體感。
盡管明暗關(guān)系是一種自然現(xiàn)象，但是在繪畫藝術(shù)處理上，作畫者為了滿足畫面效果的需要，可以改變明暗的狀態(tài)，加強(qiáng)或者減弱明暗對(duì)比，或?qū)ν队拔恢靡苿?dòng)、變換等。
畫明暗調(diào)子的基本要素是線，排線的方法有多種，運(yùn)用時(shí)要依據(jù)描繪對(duì)象的質(zhì)地感覺和為求得畫面筆調(diào)的和諧而加以選擇。明暗調(diào)子主要靠鉛筆線條的排列積疊而 成，排線要"齊而不齊"，太齊易呆板，不齊易散亂，注意要有節(jié)奏感。線條要有松緊、疏密、輕重等變化，畫面調(diào)子的深淺主要依靠落筆的輕首，其次是靠線的積 疊層次與鉛筆的軟硬來表現(xiàn)的。
